此诗描述庐山变更多姿的面孔，并借景说理，指出不雅察问题应客不雅周全，假如主不雅单方面，就得不出准确的结论。
开首两句“横算作岭侧成峰，远近高下各分歧”，实写游山所见。庐山是座丘壑纵横、峰峦升沉的年夜山，游人所处的地位分歧，看到的景物也各不雷同。这两句归纳综合而形象地写出了移步换形、千姿万态的庐山景致。
结尾两句“不识庐山真面貌，只缘身在此山中”，是即景说理，谈游山的领会。之所以不克不及识别庐山的真实面貌，是因为身在庐山之中，视野为庐山的峰峦所局限，看到的只是庐山的一峰一岭一丘一壑，局部罢了，这必定带有单方面性。这两句奇思妙发，全部意境浑然托出，为读者供给了一个回味经验、驰骋想象的空间。这不仅仅是游历山川才有这种理性熟悉。游山所见如斯，不雅察世上事物也常如斯。这两句诗有着丰硕的内在，它启发人们熟悉为人处事的一个哲理——因为人们所处的位置分歧，看问题的动身点分歧，对客不雅事物的熟悉不免有必定的单方面性;要熟悉事物的本相与全貌，必需超出狭窄的规模，解脱主不雅偏见。
仁者见仁，智者见智。一首小诗激起人们无穷的回味和沉思。所以，《题西林壁》不单单是诗人歌咏庐山的奇景伟不雅，同时也是苏轼以哲人的眼力从中得出的真谛性的熟悉。因为这种熟悉是深入的，是相符客不雅纪律的，所以诗中除了有谷峰的奇秀形象给人以美感之外，又有深永的哲理启人心智。是以，这首小诗非分特别来得含蓄含蓄，思致渺远，使人百读不厌。
这首诗寄意十分深入，但所用的说话却异常浅易。深刻浅出，这恰是苏轼的一种说话特点。苏轼写诗，全无砥砺习惯。诗人所寻求的是用一种朴素无华、条畅流畅的说话表示一种清爽的、前人不曾道的意境;而这意境又是不时闪耀着荧荧的哲理之光。从这首诗来看，说话的表述是简明的，而其内在倒是丰硕的。也就是说，诗语的自己是形象性和逻辑性的高度同一。诗人在四句诗中，归纳综合地描写了庐山的形象的特点，同时又精确地指出看山茫无头绪的事理。光鲜的感性与了了的理性交错一路，互为因果，诗的形象是以升华为理性王国里的典范，这就是人们为什么千百次的把后两句看成哲理的警语的原因。
假如说宋以前的诗歌传统是以言志、言情为特色的话，那么到了宋朝尤其是苏轼，则涌现了以言理为特点的新诗风。这种诗风是宋人在唐诗之后另辟的一条门路，用苏轼的话来说，就是“出新意于法度之中，寄妙理于豪迈之外”。形成这类诗的特色是：语浅意深，因物寓理，寄至味于恬澹。《题西林壁》就是如许的一首好诗。[1]
名家点评
毛谷风：此诗反应“政府者迷，观察迟疑者清”的哲理。(《宋人七绝选》，书目文献出书社，1987年版)
徐中玉：此诗解释“局中人经常看不清事物的全貌和本相，就是因为受到熟悉前提限制的缘故。”(《苏东坡文集导读》，巴蜀书社，1987年版)
郑孟彤：此诗得出一个一般性的结论，“这就是平日所说的‘政府者迷，观察迟疑者清’的意思。”(《中国诗歌成长史略》，黑龙江国民出书社，1984年版)
游国恩等：此诗的“理”是“局外人有时会比局中人更轻易看到事物的本相。”(《中国文学史》，国民文学出书社，1964年版)